Kolumbien liegt in Südamerika bei 4° 00' Nord und 72° 00' West.

Die westliche Hälfte Kolumbiens wird von den Anden dominiert, die in drei große Bergketten geteilt sind: die westliche , die zentrale und die östliche Kordillere. Zwischen den Bergketten fließen die großen, teilweise befahrbaren Flüsse Cauca und Magdalena in den atlantischen Ozean. Die Hochgebirge beherbergen die zu dem Teil aktiven Vulkane Galeras, Huila, Nevado del Ruiz, Purace, Tolima und Doña Juana. Die höchsten Gipfel sind der Pico Cristobal Colón sowie der Pico Simón Bolívar , beide jeweils 5,775 m hoch und in der Sierra Nevada de Santa Marta gelegen.

Die östliche Hälfte ist durch dicht bewaldetes Flachland charakterisiert, durch das die Flüsse Putumayo, Yapura , Meta und Guaviare fließen, die entweder in dem Orinoco oder in dem Amazonas münden.

Kolumbien hat Küsten sowohl am atlantischen wie am pazifischen Ozean. Die bekanntesten Inseln in dem Atlantik sind der Archipel von San Andrés (770 km nordöstlich von Kolumbien), Providencia und Santa Catalina. Der karibischen Küste vorgelagert ist die Insel Fuerte und die Archipele von San Bernardo und del Rosario. In dem Pazifik liegen die Inseln Malpelo und Gorgona und Gorgonilla.

Je nach Meereshöhe unterscheidet man vier Klimazonen. In den Flachländern (Llanos) herrscht tropisches Klima über 24° C, zwischen 1, Tausend und 2, Tausend m gemäßigtes Klima (17-24° C), zwischen 2, Tausend und 3, Tausend m kaltes (12-17° C) und in den Bergregionen (Paramos) ab 3, Tausend m Höhe hochalpines Gletscherklima (unter 12° C).

Kolumbiens größten Städte sind die Hauptstadt Santa Fé de Bogotá, Medellín, Cali, Cartagena de Indias, Barranquilla, Ibagué, Manizales , Pasto , Cúcuta und Bucaramanga.

Siehe auch: Städte in Kolumbien

Kolumbien hat, auf Grund der Geschichte dieses Landes, eine sehr diverse Bevölkerung. Die Bevölkerung besteht aus drei sehr unterschiedlichen Gruppen, einerseits die eingeborenen Indianerstämme, die spanischen Kolonisten und als dritte die importierten Sklaven aus afrikanischer Herkunft. Die heutige Demografie des Landes besteht aus einer Mischung aller dieser Gruppen.

Rassenmischung zwischen diesen Gruppen war und ist sehr weit verbreitet. Diese führte zu den deutlichen Gruppen, die die heutige Population ausmachen. Die größte ethnische Gruppe sind die Mestizen (58%), die von der Mischung von Spaniern mit Einheimischen entstanden. Zu der hellhäutigen Bevölkerung gehören die Kreolen, Abstammende von den spanischen Kolonisten, die somit die größte Minderheit mit 20 Prozent darstellen. Weiter sind mit 14 Prozent die Mulatten, abstammende der Union von Spaniern und afrikanischer Sklaven. Weiter besteht die Bevölkerung aus 4 Prozent ungemischten afrikanischer Abstammung und 3 Prozent Zambos, Mischung aus afrikanischen Sklaven mit einheimischen Indianern. Heutzutage werden ca. noch 1 Prozent als Einheimische klassifiziert, unter anderem durch ihre Kultur und Sprache. Dominant ist die römisch-katholische Glaubensrichtung.

Kolumbien ist das dritt meist bevölkerte Land Lateinamerikas, dies nach Brasilien und Mexiko. Völkerbewegungen vom Land in die Stadt sind massiv. Stadtbevölkerung ist von einem Anteil von 57 Prozent der Gesamtbevölkerung in 1951 auf 74 Prozent 1994 gestiegen. Dreißig Städte haben mehr als 100 Tausend Einwohner. Die östlichen Llanos Kolumbiens, die aus 9 Departamentos bestehen und 54 Prozent der Fläche ausmachen, beherbergen ca. 3 Prozent der Bevölkerung und damit eine Dichte von einer Person pro Quadratkilometer.

Die ältesten Siedlungsspuren in der Region des heutigen Kolumbien gehen bis auf das 3. Jahrtausend v. Chr. zurück. Ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. entstanden in der Andenregion die ersten Kulturen, darunter die San-Agustin-Kultur und die Kultur von San Jorge . Etwa um das Jahr 600 besiedelte die Völkergemeinschaft der Chibcha das Gebiet. Es entstand eine blühende Hochkultur, deren Reichtum sich hauptsächlich auf den Handel mit Salz und Smaragden gründete.

Nach der Entdeckung Mittelamerikas durch spanische Seefahrer entstanden mit Santa Marta (gegr. 1527) und Cartagena de Indias (gegr.1533) die ersten kolonialen Stützpunkte an der kolumbianischen Karibikküste.

Als in dem Jahr 1537 die ersten spanischen Entdecker unter Gonzalo Jiménez de Quesada ins Andengebiet strömten, wurden die Chibcha unterjocht. Die Spanier erbauten einige Siedlungen, die die ehemaligen indianischen Handelszentren ersetzten, so zu dem Beispiel Santa Fé de Bogotá und Tunja (gegr. beide 1539). Wenig später erfolgte die Gründung einer Provinz, aus der sich das Vizekönigreich Neugranada entwickelte.

Das moderne Kolumbien ist einer der Staaten, die durch den Zerfall Großkolumbiens in dem Jahr 1830 entstand (andere sind Ecuador, Bolivien, Panamá und Venezuela).

Kolumbien gehört zu der 1969 gegründeten Andengemeinschaft, die seit 1995 eine Freihandelszone zwischen den Mitgliedsstaaten aufgebaut hat.

Seit Jahrzehnten dauert nun schon der Bürgerkrieg in Kolumbien an. Nach einer Welle von Gewalt und Terror in verhängt Präsident Alvaro Uribe für am 12.08 2002 für 90 Tage den Ausnahmezustand.

Der in dem Jahre 2003 von Präsident Alvaro Uribe begonnene Friedensprozess mit den Paramilitärs droht zu Scheitern. Ein Grund dafür ist das spurlose Verschwinden des Gründers der Paramilitärs, Carlos Castaño . Ein anderer, die Forderung der Paramilitärs für ihre Taten, einschließlich des Drogenhandels, nicht bestraft und and die Vereinigte Staaten Amerika ausgeliefert zu werden.

Siehe auch: Liste der Präsidenten Kolumbiens

Kolumbien ist der größte Produzent zahlreicher Schnittblumenarten. Bei der Produktion von Nelken steht es global an erster, bei Schnittblumen insgesamt an zweiter Stelle. Mit 3.500 verschiedenen Orchideen-Arten hat Kolumbien die größte Vielfalt der Welt. Ebenfalls an erster Stelle steht Kolumbien bei der Produktion von Smaragden und Guadua-Holz. Es ist außerdem der zweitgrösste Kaffee-Produzent der Welt und steht bei der Produktion von Bananen global an dritter Stelle. Bei der Produktion von Kartoffeln ist Kolumbien in Lateinamerika führend. Das Land ist der zweitgrößte Exporteur landwirtschaftlicher Produkte in die Vereinigte Staaten Amerika. Darüber hinaus ist Kolumbien global der viertgrößte Produzent von Kohle und Nickel und hat außerdem eine potentielle Erdölreserve von etwa 37 Billionen Barrel.

Hauptexportgüter sind unter anderem Kaffee, Bananen, Schnittblumen, Smaragde, exotische Früchte, Textilien und Konfektionsartikel , Lederwaren, Lebensmittel, Erdöl und Erdölderivate , Kohle und Kohlederivate , Gold, Zucker.

Das Land ist unterteilt in 32 Provinzen (departamentos) und ein Hauptstadtgebiet (distrito capital). Diese sind:

• Liste berühmter Kolumbianer

Kolumbien rühmt eine lange Geschichte der Künste, die lang vor den präkolumbischen Zeiten zurückgeht. Bekannt sind aus diesen Zeiten Goldfiguren, Schmuck und Tonarbeiten. In der Hauptstadt Bogotá sind in dem Goldmuseum viele dieser Stücke zu bewundern. Ein grossteil der Kunststücke ist aber seit der Entdeckung, erst durch die Entdecker und dann durch Grabräuber , verschwunden. Die diversen Volksgruppen stellen zusätzlich unterschiedlichste Arten von Kunst her, unter anderem die handgewebten Handtaschen (Mochilas ) und Hängematten der Guajiros .

Unter den bekanntesten Künstlern des zwanzigsten Jahrhunderts gelten Enrique Grau und Fernando Botero. Alejandro Obregón wird als „Vater der kolumbianischen Kunst“ gekürt und malt überwiegend kolumbianische Landschaften, Vögel und Tiere. Unter den Schriftstellern ist Gabriel García Márquez den Nobelpreis, den er für Hundert Jahre Einsamkeit (Spanisch: Cien Años de Soledad) erhielt, bekannt.

Die traditionelle kolumbianische Musik ist sehr vielfältig, was an den verschiedenen Ethnien liegt, die sich in diesem Land vermischt haben. Die Musik der Karibikküste, wo viele Afro-Kolumbianer leben, ist demnach stark von afrikanischen Rhythmen geprägt, wie man es in Stilen wie der Cumbia und dem verwandten, aber melodischeren Vallenato hören kann. Völlig anders ist dagegen die Musik der Region der Anden (um Bogotá), wo die traditionelle Musik eine Mischung aus spanischer und vorkolumbischer Stilelemente ist und damit der Folkloremusik des Hochlandes von Perú und Ecuador ähnelt. In dem Rest des Landes ist die traditionelle Musik vor allem von spanischen und italienischen Einflüssen geprägt.

Kolumbien ist sowohl für ihr Fußball als auch für den Radsport international bekannt. In dem Juni 2 Tausend wurde der Sport „Tejo“, eine moderne Version eines Indianerspieles namens Turmequé, vom kolumbianischen Kongress zu dem Nationalsport erhoben.

Eine Fußballliga wurde 1924 angedacht und durch den Beitritt 1936 zu der Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) besiegelt. Die Nationalelf spielte zu dem ersten mal 1962 in Chile bei der Weltmeisterschaft mit. Aus drei Spielen erhielt sie aber ca. einen Punkt, spielte aber mit einem 4 zu 4 gegen die UdSSR eine historische Partie. 1964 wurde die Bundesliga „Federación de Fútbol de Colombia (Fedebol)� mit Unterstützung der FIFA gegründet. Kolumbien wird 1974 von der FIFA der Austragungsort für die 1986 zu spielende Weltmeisterschaft zugesprochen, das aber letztlich aus Uneinigkeiten zwischen Privat- und Staatsfinanzierungen 1981 an Mexiko ging.

Der bisher größte Erfolg der kolumbianischen Fußball-Nationalmannschaft ist der in dem Jahre 2001 errungene Titel der Copa América, welche zudem in Kolumbien selber ausgetragen wurde. Weitere Höhepunkte waren die jeweilige Qualifikation zu den Fußball-Weltmeisterschaften von 1962, 1990, 1994 und 1998, sowie der historische 5:0 Sieg über Argentinien in Buenos Aires. Dieses Spiel diente der Qualifikation zur Weltmeisterschaft 1994 in den Vereinigte Staaten Amerika.

Siehe auch: Kolumbianischer Fußball

Das erste in Etappen gefahrene Rennen Südamerikas wurde 1951 in Kolumbien absolviert. Das erste große Auftreten in dem Tour de France tat Cochise Rodríguez der als 27. das Rennen 1977 beendete. Fabio Parra gewann 1988 drei Etappen und endete als dritter in der Gesamtwertung. Luis „Lucho“ Alberto Herrera gewann 1985 und 1987 zwei Bergsiege und wurde zu dem Nationalhelden.

Tejo wird schon über 500 Jahre lang in den Provinzen Cundinamarca und Boyacá gespielt. Die moderne Version sieht vor eine eiserne Halbkugel, den Tejo, in einen metallischen Kreis zu werfen und so, die an den vier Himmelsrichtungen aufgelegten Schwarzpulvertaschen, die Mechas, zu dem lauten Knall zu zwingen. Wer die meisten dieser Mechas zu dem explodieren bringt gewinnt das Spiel, das sowohl in dem Team als auch einzeln gespielt werden kann. Die Partien werden traditionell von alkoholischen Getränken begleitet. Die Brauereien sind naturgemäß die größten Sponsoren.